Никола Стърджън каза на европейските граждани, че Шотландия „е толкова вашият дом, колкото и моят дом“, докато ги призова да останат в графството след Brexit.
Изказвайки се на тематично празненство в памет на Робърт Бърнс в Единбург, първият министър заяви, че разбира „негодуванието“, че трябва да се кандидатства за правото за оставане във Великобритания.
Тя обеща, че страната ще продължи да приветства гражданите на ЕС, като същевременно обяви повече финансиране за кампанията „Остани в Шотландия“, която подкрепи над 4 000 граждани на ЕС с техните заявления за установен статут от нейното стартиране през април 2018 г.
Съгласно схемата за уреждане на правителството на Обединеното кралство, гражданите на ЕС могат да получат статут на установено или предварително установено лице за лица с постоянно пребиваване под 5 години във Великобритания или да отхвърлят заявлението.
Стърджън призна, че допълнителните 10 000 паунда от шотландското правителство „не са огромна сума пари“, но биха могли да направят „реална, осезаема разлика“.
Изразявайки „дълбока загриженост“ относно схемата за установяване на статута, Стърджън каза, че допълнителните пари ще помогнат на хората с техните приложения, като дадат възможност на организации като Citizens Advice Scotland да „се справят с повече референти на сложни случаи“.
„Хората гледат какво се е случило над Windrush, те гледат на враждебната среда, която правителството на Обединеното кралство създаде, гледат на реториката около имиграционната политика на Обединеното кралство и е разбираемо, че изпитват загриженост за бъдещето си тук“, добави тя.
Обръщайки се към конферентна зала, пълна с граждани на ЕС, Стърджън каза: „Днес това събитие ми дава възможност да кажа отново на всеки един човек от друга държава, от Европа или по-нататък, който е избрал да дойде и да живее в Шотландия: Благодаря.
„Благодаря, че ни направихте честта да изберете Шотландия за свой дом. Благодаря ви за приноса, който давате за създаването на страната, в която живеем днес.
„И да кажа много ясно, недвусмислено и толкова силно, колкото е възможно: Вие сте добре дошли тук.
„Това е вашият дом. Толкова е вашият дом, колкото и моят дом и искаме да останете в Шотландия.“
На фона на загрижеността относно въздействието на Brexit върху числеността на населението на Шотландия, тя каза: „Винаги ще бъдете добре дошли тук. За нас е чест, че сте избрали да живеете тук и искаме да останете.“
Тя добави: „Ако разгледаме демографските данни на Шотландия през следващите 25 години, трябва да продължим да насърчаваме хората да идват тук, ако искаме да поддържаме нарастващото ни население в трудоспособна възраст и да допринасяме за нашите данъчни приходи, от които се нуждаем.“
