Вариантът на коронавируса в Бразилия заразява много хора, които вече са преболедували КОВИД-19, сочат научни изследвания
Първите подробни проучвания на бразилския вариант, открит в бразилския град Манаус – т.н. вариант P.1 показват как той е опустошил града. Сега учените искат да разберат какво може да направи другаде, пише “Ню Йорк Таймс”.
Само за броени седмици два варианта на коронавируса станаха познати на цял свят: B.1.1.7 – за първи път идентифициран във Великобритания, демонстрира силата да се разпространява бързо и далеч. А, в Южна Африка вариантът, наречен B.1.351, може да избягва антитела, като отслабва ефективността на някои ваксини.
Изследванията на третия вариант, открит в Бразилия в края на декември, наречен P.1. вървят с по-бавен темп, по този начин оставяйки учените несигурни доколко да се притесняват за него.
До момента има три проучвания на P.1 в амазонския град Манаус. Според тях, бразилският вариант вероятно е възникнал там през месец ноември, а в следващите месеци “подхранва” рекордния скок на случаите на коронавирус в района. Той доминира в града и поради повишената си заразност, установяват изследванията.
Важната “новина” е способността на бразилския вариант да заразява и хора, които имат имунитет от предишно свое заболяване от КОВИД-19.
Лабораторни изследвания показват, че Р.1 може да отслаби защитния ефект на китайската ваксина, която сега се използва в Бразилия.
Научните екипи, автори на новите изследвания, все още чакащи публикация в научни издания, предупреждават, че откритията, базирани на лабораторни изследвания не винаги се потвърждават ин виво, в реалния свят, и те едва сега започват да разбират поведението на бразилския вариант P.1.
„Резултатите се отнасят за Манаус, но не знам дали могат да се отнесат и за други места“, казва д-р Нуно Фария, вирусолог от Империал Колидж в Лондон, който е участвал в ръководството на част от новите изследвания.
Предвид загадките, които витаят около P.1, експертите са на мнение, че това е един вариант, който трябва да се взима на сериозно:
„Правилно е да се притеснявате за P.1 и научните данни ни дават причината“, казва Уилям Ханаж, епидемиолог от “Harvard T.H. Chan School of Public Health”.
В момента P.1 се разпространява в останалата част на Бразилия и е открит в 24 други страни.
В САЩ Центровете за контрол и превенция на заболяванията са регистрирали шест случая в пет щата: Аляска, Флорида, Мериленд, Минесота и Оклахома.
За да се намалят рисковете от поява на нови огнища на Р.1 и реинфекции, д-р Фария съветва, че е важно да се удвои всяка нужна противоепидемична мярка, за да бъде забавено разпространението. Маските и социалното дистанциране работят срещу P.1, а ваксинацията би помогнала за намаляване на предаването и за защита от тежко заболяване.
„Най-важното послание е, че трябва да се активират всички усилия за ваксинационния процес възможно най-скоро“, казва той. „Трябва да бъдем една крачка пред вируса.“
Д-р Фария и колегите му започнаха проследяването на коронавируса, още когато той избухна в Бразилия през пролетта на миналата година. Манаус – един двумилионен град в бразилския щат Амазонас, беше най-сериозно “ударен”. В пролетния пик на епидемията гробищата на Манаус бяха затрупани от телата на мъртъвците, а властите ги погребваха в масови гробове.
Но след пика в края на месец април, Манаус изглежда, че сякаш е преодолял най-лошото от пандемията. Някои учени смятаха, че спадането на случаите означава, че Манаус е придобил стаден имунитет.
Д-р Фария и колегите му търсят антитела срещу коронавируса в проби от кръвната банка на Манаус през месеците юни и октомври. Те установили, че приблизително три четвърти от жителите на Манаус са били заразени.
Но към края на 2020 г. новите случаи отново започнаха да се увеличават. „Всъщност имаше много повече случаи, отколкото в предишния пик, който беше в края на април“, каза д-р Фария. „И това беше много озадачаващо за нас.“
Д-р Фария и колегите му били озадачени и взели решението да разберат дали са възникнали нови варианти, които да са виновни за новия пик.
Д-р Фария и неговите колеги започват секвениране на генома в града. Докато B.1.1.7 е установен в други части на Бразилия, те не го намират в Манаус. Вместо това откриват нов вариант, който никой не бил виждал преди.
Много от техните проби споделят набор от 21 мутации, които не са наблюдавани при другите вируси, циркулиращи в Бразилия. Д-р Фария изпратил съобщение до свой колега: „Мисля, че забелязах нещо наистина странно и съм доста притеснен от това.“
По-специално бил разтревожен от няколко мутации, тъй като учени вече са ги открили или в B.1.1.7, или в B.1.351. Експериментите показват, че някои от мутациите могат да направят вариантите на коронавируса по-способни да заразяват клетките. Други мутации им позволяват да избягват антителата от предишни инфекции или онези, произведени след ваксинация.
Докато д-р Фария и колегите му анализирали резултатите от изследванията си, изследователи в Япония откриват бразилския вариант у четирима туристи, които на 4 януари се връщат у дома от пътуване до Амазонка. Изследването разкрива същия набор от мутации, които д-р Фария и колегите му наблюдават в Бразилия. До началото на месец януари новият вариант вече е в 87 процента от пробите. Към месец февруари той доминира напълно.
Комбинирайки данните от геномното секвениране, данните за антителата и медицински записи в Манаус, бразилските учени стигат до заключението, че Р.1 завладява града благодарение не на късмет, а на биологията: неговите мутации са му помогнали да се разпространи.
Подобно на B.1.1.7, той може да зарази повече хора, отколкото другите, по-стари варианти. Те изчисляват, че е по-заразен с между 1,4 и 2,2 пъти повече, отколкото другите варианти на коронавируса.
Но също така има предимство от мутации, които му позволяват да избяга от антителата, изработени спрямо други варианти на коронавируса. Те изчисляват, че при 100 души, заразени с не-P.1 варианти в Манаус миналата година, някъде между 25 и 61 от тях биха могли да бъдат реинфектирани, ако са били изложени на варианта P.1 от Манаус.
Изследователите намират подкрепа за това свое заключение в експеримент, в който смесват вируси от варианта P.1 с антитела от бразилци, които са преболедували КОВИД-19 миналата година. Те откриват, че ефективността на техните антитела е спаднала шест пъти спрямо Р.1 в сравнение с други коронавирусни варианти.
Според д-р Фария: „все повече доказателства показват, че повечето случаи на инфектирани в новата вълна са резултат от реинфекции.”
И в момента бразилските учени следят прогреса на варианта от Манаус в цялата страна. Д-р Естер Сабино, експерт по инфекциозни болести в Медицинския факултет на Университета в Сао Пауло, открива, че едно от новите огнища на КОВИД-19 е възникнало в Араракуара – бразилски град с 223 000 души, който не е имал висок процент на случаи на коронавирус преди да пристигне P.1. Ако жителите на Араракуара не са имали високи нива на антитела преди пристигането на P.1, това показва, че новият вариант може да се разпространи на места, които нямат екстремната епидемиологична история на Манаус. „Това може да се случи на всяко едно друго място“, допълва д-р Сабино.
Д-р Майкъл Уробей, вирусолог от Университета в Аризона, на въпрос на “Ню Корк Таймс” отговаря, “че е време да обърнем внимание на P.1 в САЩ”. Според него, бразилският вариант ще започне да се среща все по-често в Съединените щати, въпреки че ще трябва да се конкурира с B.1.1.7, който скоро може да се превърне в преобладаващия вариант в голяма част от хората в САЩ. „Най-малкото ще бъде един от претендентите“, допълва още ученият.
В експериментите си д-р Фария и колегите му са тествали антитела от осем души, които са получили китайската ваксина “CoronaVac”, която използва Бразилия. Те установиха, че генерираните от ваксината антитела са по-малко ефективни при спиране на варианта Р.1 от други видове.
Д-р Фария предупреди, че тези резултати – ин витро, не означават непременно, че ваксините ще бъдат по-малко ефективни за защита на реалните хора от Р.1. Ваксините могат много добре да осигурят силна защита от Р.1, дори ако антителата, които генерират, не са толкова мощни. И дори ако вариантът успее да зарази ваксинирани хора, те най-вероятно ще останат защитени от тежко протичане на КОВИД-19.
